法航447航班在2009年失事,直到兩年后調(diào)查人員才從大海里打撈出黑匣子。全世界從里面聽到了空客A330飛行員的驚呼:“We'redead!”
這還是在運氣比較好的情況下,黑匣子最終被找到了。我們更關(guān)心的馬航MH370失事原因則可能成為了一個永遠的謎。
目前黑匣子在陸地上還是依賴搜救人員通過鮮艷外觀和反光標識來尋找,據(jù)統(tǒng)計,陸地墜毀的飛機中黑匣子存活率僅為82%。
而水下定位則是通過超聲波脈沖信號。信標可以在6096米的深度內(nèi)發(fā)出超聲波,在距離信標1800~3600米的范圍內(nèi)才能夠被儀器探測到,周圍環(huán)境也會降低信標被探測到的范圍。而且信標僅僅只有30天的續(xù)航能力,隨后信號強度會逐漸減弱。一旦無法確定失事飛機在海面上的墜毀地點,就像馬航MH370墜毀前從雷達上消失一樣,隨著時間不斷流逝,探測設(shè)備將很難定位到黑匣子的位置。
確保黑匣子可以被找到,才是還原事故真相,降低未來事故發(fā)生的概率的關(guān)鍵所在。
在這次巴黎航展上,空客公司不只是發(fā)布飛機,還帶來了更有安全性的新款拋放式黑匣子。
空客新款的黑匣子可以收集的數(shù)據(jù)更多。目前普通的黑匣子只能記錄失事前2小時的數(shù)據(jù),而新的黑匣子則達到25個小時,并配備90天續(xù)航的信標系統(tǒng)。
黑匣子會和飛機上的傳感器鏈接,持續(xù)監(jiān)測飛行數(shù)據(jù)。當飛機主體結(jié)構(gòu)變形嚴重或者降落到水面以下1.8米位置的時候,新的黑匣子會和保護殼一起自動彈出。為了防止客機墜海導致目前常見的燃燒彈射系統(tǒng)失效,空客在新款黑匣子上改用了機械式彈簧的彈出系統(tǒng)。
保護殼會保證黑匣子可以漂浮在水面上。同時緊急定位系統(tǒng)也會激活,通過無線電和衛(wèi)星自動發(fā)送定位信號,方便搜救人員找到目標。
現(xiàn)在飛機變得越來越數(shù)字化,但對于定位系統(tǒng)來說,考慮到衛(wèi)星定位的成本問題,大部分航空公司還在使用雷達定位系統(tǒng)。一旦飛機脫離了雷達掃描范圍墜海失事,無論是對于搜救還是還原事發(fā)詳細經(jīng)過,都將變得極為困難。
在馬航之后,國際民航局(ICAO)通過了一個新標準,要求飛機至少每15分鐘通過衛(wèi)星傳輸報告一次飛行信息。緊急的情況下,每一分鐘都要進行。雖然是高速信號傳輸,但始終沒有黑匣子這樣能收集到整個飛機傳感器的信息來的安全穩(wěn)定。
雖然空難事故對于任何人來說都不是好消息,但黑匣子的標準更新一向比較緩慢。早在2012年召開的國際民航組織會議上,飛行記錄器專家組就開始建議在長距離跨海運營的飛機上安裝具有應急定位功能的拋放式黑匣子。但適航標準直到最近才頒布。
新款黑匣子需要到2019年才能被制造出來,之后還要經(jīng)歷很多極端環(huán)境的測試來確保它可以在空難里正常發(fā)揮作用。
為了符合歐洲民航安全局(EASA)和國際民航局(ICAO)對于新款黑匣子必須能儲存25個小時數(shù)據(jù)的新規(guī)定,它會被強制安裝在A350以及空客未來生產(chǎn)的飛機上。這些飛機將會頻繁地飛過大海或者目的地為偏遠地方的航線上。
波音公司也在2017年航空電子工程委員會(AEEC)上宣布支持國際民航安全局提出的全球航空遇險安全系統(tǒng)(GADSS)。確保旗下商業(yè)飛機在2018年1月之前安裝信標設(shè)備續(xù)航時間達90天的黑匣子,以及可以遠程激活的衛(wèi)星定位系統(tǒng)。
新款黑匣子很強大,但應該沒有人愿意看到它展現(xiàn)強大能力的那一天。