總部位于加利福尼亞州的初創(chuàng)公司Natilus宣布計劃開發(fā)一款200座的混合翼身(BWB)客機,目標是服務不足的中端市場,將利用該公司正在進行的自主貨運Kona項目已經在進行的設計工作。
Natilus稱,這種被稱為“地平線”的設計承諾建立在BWB配置的基線空氣動力學效率基礎上,以減少50%的二氧化碳排放,同時比今天的可比傳統(tǒng)管翼飛機輕25%,容量增加40%。
雖然細節(jié)并未被過度曝光,但Natilus稱“地平線”是一種溫和的BWB配置,具有細長的升力機身,獨特的大展弦比機翼和雙后置發(fā)動機。與附近長灘的初創(chuàng)公司JetZero開發(fā)的類似大小的無尾BWB不同,Natilus概念是有兩個垂直尾翼和更緊密組合的后置發(fā)動機。
地平線還具有比JetZero設計更常規(guī)配置的起落架,jet zero設計包括可延伸的前支腿和位于飛機最尾部的主起落架支腿。
Natilus說,細長的機身使飛機能夠與主要機場現有的登機口操作和機場基礎設施兼容。公司首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人Aleksey Matyushev表示,地平線正在開發(fā)中,因為“商業(yè)航空業(yè)正在尋找真正的解決方案,以變得更可持續(xù),更高效,更有利可圖?!?/p>
Natilus表示,首個客戶交付目標定在21世紀30年代初,這是一個“與商業(yè)航空公司的機隊采購決策相一致的時間,以滿足航空業(yè)2050年的凈零目標。”
支持地平線的是前波音首席執(zhí)行官丹尼斯·米倫伯格,現任航天投資公司新遠景資本的首席執(zhí)行官。雖然尚不清楚New Vista Capital提供了哪些參與或支持,但Muilenburg表示,“商業(yè)航空正處于向更高效率和更可持續(xù)發(fā)展轉變的邊緣。Natilus Horizon飛機將徹底改變機隊運營,使航空公司能夠最大限度地提高運力,同時提供更高的乘客體驗?!?/p>
與此同時,Natilus還在繼續(xù)開發(fā)BWB支線貨運飛機Kona。該自主飛機計劃在2020年代末投入使用,航程為900海里,有效載荷為3.8噸,提供一對普惠加拿大PT6A-67D渦輪螺旋槳發(fā)動機或基于zero avia 600千瓦ZA600氫燃料電池動力系統(tǒng)的推進系統(tǒng)。