2017年8月30日,搭載英國首相特蕾莎·梅的英國皇家空軍專機抵達日本大阪伊丹機場,正式開啟對日本進行的為期3天的訪問。
這架首相專機實際上就是一架英國皇家空軍的A330MRTT空中加油機,其實算不上一家真正意義上的專機,和美國的空軍一號這樣的總統(tǒng)專用飛機相差甚遠。但這毫不能阻擋日本航空攝影師們的步伐,他們紛紛在機場邊拍下了這架專機的身影。
英國首相專機是一架加油機也是無奈之舉,主要還是因為英國財政吃緊造成的,在這架A330MRTT空中加油機被當(dāng)做專機之前,英國首相及高官長途公務(wù)出行時需要臨時租用民航客機。但英國政府認為,民航客機沒有保密通信設(shè)備,而且比專機經(jīng)濟性差。據(jù)悉英國首相出行時,包租民航客機每小時需花費6700英鎊(約5.8萬元人民幣),這筆錢對英國政府來說太貴了。
而改用專機后,預(yù)計費用則可以降至每小時2000英鎊(1.7萬元人民幣)。按照英國政府的說法,使用專機比包租民航客機每年可節(jié)約77.5萬英鎊(669萬元人民幣)。
特蕾莎·梅的上上任托尼·布萊爾曾打算購買兩架專機,供政府高官和英國王室成員出行,但是被時任財政大臣戈登·布朗否決,理由就是花費太高。據(jù)悉,布萊爾提出購買專機時,正值英國財政吃緊、大力削減開支,因此布萊爾被批亂花錢,這架專機也被戲稱為“布萊爾一號”。
到了2015年,英國在《戰(zhàn)略防務(wù)與安全評估》報告中再次提出專機計劃,稱專機可以減少開支。
終于,專機計劃在特蕾莎·梅的上一任戴維·卡梅倫執(zhí)政期間實現(xiàn),由于英國目前依然是財政吃緊,為了不引起非議,卡梅倫政府的專機同樣力求“節(jié)儉”,因此這架專機并非新機,而是用英國皇家空軍的一架空中客車A330MRTT加油機改裝,但仍保留空軍涂裝,既可繼續(xù)用作加油機,也可用作首相專機。
2016年7月8日,這架經(jīng)過改裝后的A330MRTT加油機執(zhí)行了首次飛行任務(wù),搭載當(dāng)時的英國首相戴維·卡梅倫、外交大臣菲利普·哈蒙德、國防大臣邁克爾·法倫前往波蘭首都華沙參加北大西洋公約組織峰會。
當(dāng)然,這架A330MRTT專機的改裝費用也不便宜,改裝費用高達1000萬英鎊,按當(dāng)時的匯率算,這和人民幣8630萬元。
改裝后,這架A330MRTT專機可以搭載大約160名乘客,按照改裝要求,A330MRTT專機的客艙布局要“盡量做到多功能和靈活變化”。而這架A330MRTT專機也因為這一系列的“節(jié)儉”做法獲得了“緊縮一號”的綽號。
盡管如此,在這架A330MRTT專機上,首相仍然享有專用豪華座椅,此外,機上還設(shè)有近60個公務(wù)座,椅背都可以放倒供平躺。供隨總統(tǒng)出行的高級官員和助手乘坐和休息。
而隨性的記者團和低級別助手只能擠在有100張座位的普通艙中,感覺如同置身廉價航空公司的客機中。(來源:空軍世界)